Irák

Irák je Mezopotámie — země mezi Tigridem a Eufratem — a není nadsázka říct, že tady bylo vynalezeno víc základní výbavy lidské civilizace než kdekoli jinde. Písmo, kolem roku 3200 př. n. l. Město, v Uruku, ještě dřív. Kolo v nejstarším doloženém použití. Kodifikované právo, aritmetika v šedesátkové soustavě — proto má hodina šedesát minut a kruh 360 stupňů — poziční zápis čísel, astronomie, první jménem známý autor v dějinách a první psaná literatura.

Dnešní země má 438 317 km², tedy asi pětapůlkrát Česko, a zhruba 46 milionů obyvatel. Je převážně arabská s velkou kurdskou menšinou na severu, většinově šíitská s podstatnou sunnitskou populací, a drží dvě nejsvětější města šíitského islámu mimo Arábii. Její ekonomikou je ropa: na ni připadá výrazně přes 90 % vládních příjmů, což je zároveň důvod, proč stát funguje, i důvod, proč přestává fungovat pokaždé, když přestane fungovat ropa.

ʿIrák je arabské slovo doložené od sedmého století a jeho původ je sporný. Nejšířeji přijímaný výklad ho odvozuje od kořene znamenajícího břeh nebo hluboce zakořeněná, dobře zavlažená země — země podél řeky. Konkurenční výklad ho vede přes středoperské Erák k sumerskému Uruku. Tak či tak je to jméno o řekách, a řeky jsou tou zemí.

Irák jsou čtyři země naskládané na sebe a nevypadají ani trochu stejně. Pochopit tohle znamená pochopit většinu jeho politiky i krajiny.

Samotné řeky: Tigris (arabsky Didžla) pramení v Turecku a protéká Mosulem a Bagdádem; Eufrat (Furát) pramení v Turecku, protíná Sýrii a míjí Násiríju. Spojují se u al-Kurny v Šatt al-Arab, který teče kolem Basry do Zálivu a tvoří spornou hranici s Íránem, kvůli které začala válka roku 1980. Irácké pobřeží je dlouhé asi 58 km — na zemi téhle velikosti je to prakticky vnitrozemský stát a ten fakt řídí jeho zahraniční politiku už sto let.

Nejpomalejší a nejvážnější irácká krize není politická. Dvě řeky, které tu zemi vytvořily, nesou zlomek vody, kterou nesly dřív, a trend je jednosměrný. Tohle bude problém ještě dlouho poté, co všechno ostatní na téhle stránce bude historie.

Irák tuhle válku nezačal a není její formální stranou — a patří k místům, která na ni doplatila nejvíc. Když Spojené státy a Izrael 28. února 2026 udeřily na Írán, ocitl se Irák okamžitě mezi nimi: americké základny stojí na iráckém území, proíránské milice působí v irácké politice a irácká ropa odchází přes Záliv.

Irák leží zhruba mezi 29. a 37. stupněm severní šířky, sousedí s Tureckem na severu, Íránem na východě, Kuvajtem a Saúdskou Arábií na jihu a s Jordánskem a Sýrií na západě — šest sousedů, což je na zemi tohohle tvaru hodně hranic.

Kolem roku 4000 př. n. l. začali lidé na ploché naplavenině jižního Iráku dělat něco, co dosud nikdo nedělal: žít ve velmi velkém počtu na jednom místě. Uruk — město, které možná dalo zemi jméno — měl kolem roku 3100 př. n. l. možná 40 000 až 80 000 obyvatel v době, kdy nic ani vzdáleně podobného na Zemi neexistovalo. Všechno ostatní vyplynulo ze správního problému, který tím vznikl.

Písmo bylo, pokud lze soudit, vynalezeno kvůli účetnictví. Nejstarší tabulky z Uruku z doby kolem roku 3200 př. n. l. jsou záznamy o ječmeni, pivu, ovcích a práci. Obrázkové značky vtlačované do vlhké hlíny rákosovým rydlem se postupně proměnily v klínovité znaky klínového písma, které bylo pak přizpůsobeno sumerštině, akkadštině, elamštině, chetitštině i staroperštině a zůstalo v užívání tři tisíce let — déle, než existuje latinka.

Sumer vystřídal Akkad a pak dlouhé střídání dvou mocností: Babylonu na jihu a Asýrie na severu. Sdílely jazyk, písmo i náboženství a strávily patnáct set let tím, že si byly krajně nepodobné.

Roku 762 založil abbásovský chalífa al-Mansúr nové hlavní město na Tigridu: Madínat as-Salám, Město míru, vyměřené jako dokonalý kruh s palácem a mešitou uprostřed. Do padesáti let byl Bagdád patrně největším městem světa a dvě století byl jeho intelektuálním centrem.

V únoru 1258 dobyla mongolská armáda pod Hülegü chánem, vnukem Čingischánovým, po dvoutýdenním obléhání Bagdád. Město bylo asi týden pleněno, poslední abbásovský chalífa byl popraven — zabalen do koberce a ušlapán, aby se královská krev nedotkla země — a počet mrtvých byl katastrofální, i když středověké údaje o 800 000 nebo dvou milionech nejsou věrohodné.

Moderní Irák poskládala Británie ze tří osmanských provincií po první světové válce a téměř každý strukturální problém, který země od té doby má, se dá vystopovat k tomu, jak to bylo provedeno.

Saddám Husajn převzal prezidentský úřad v červenci 1979 a zahájil ho natáčenou stranickou čistkou, při níž byli jmenovaní kolegové odváděni ze sálu a stříleni. Vládl dvacet čtyři let a Irák za tu dobu prošel dvěma katastrofálními válkami a třinácti lety sankcí.

Spojené státy a Spojené království vpadly do Iráku 20. března 2003 s odůvodněním, že Irák má zbraně hromadného ničení a vazby na al-Káidu. Bagdád padl za tři týdny. Žádné zbraně hromadného ničení nalezeny nebyly, vyšetřovací komise v obou zemích později shledaly, že zpravodajské podklady byly prezentovány s neopodstatněnou jistotou, a vazba na al-Káidu před invazí neexistovala — po ní ovšem velmi ano.

Povstání proti okupaci se proměnilo v něco horšího. Bombový útok na svatyni al-Askarí v Sámarře v únoru 2006 — jedno z nejsvětějších míst šíitského islámu, jehož zlatá kupole byla zničena — rozpoutal otevřenou sektářskou válku. Bagdád byl asi za dva roky etnicky vyčištěn čtvrť po čtvrti, se smrtícími komandy na obou stranách a denně nalézanými těly. Smíšené čtvrti města, které byly opravdu smíšené, jimi z velké části být přestaly.

Irák přišel za posledních pětatřicet let o víc svého archeologického záznamu než za předchozí tři tisíce let, a většina toho nepadla za oběť bombám, ale lopatám.

Irák je podle ústavy z roku 2005 federální parlamentní republika a funguje výrazně lépe, než má pověst, a výrazně hůř, než si jeho občané přejí. Uspořádal opakované skutečně soutěživé volby; strávil také velkou část posledních dvaceti let neschopností sestavit měsíce vládu.

Kurdistánský region Iráku — guvernoráty Erbíl, Sulajmáníja, Dohúk a Halabdža, asi šest milionů lidí — je ústavně federální a prakticky blízký autonomii: vlastní parlament, vláda, ozbrojené síly a donedávna i vlastní vízový režim. Většinu posledních dvou desetiletí to byla ta část Iráku, kam cizinci opravdu mohli.

Irák až donedávna hostil soubor náboženských komunit, které nikde jinde neexistovaly a v některých případech tam byly už před islámem nebo před křesťanstvím. Většina z nich je dnes v pokročilém rozkladu a je to jedna z velkých tichých ztrát posledních třiceti let.

Asi 46 milionů lidí, a velmi mladých: medián věku je kolem 21 let a zhruba šedesát procent Iráčanů se narodilo po roce 2003. Ten jediný demografický fakt — země, kde většina lidí nemá dospělou vzpomínku na Saddáma Husajna a má všechny vzpomínky na posledních dvacet let — stojí za protesty roku 2019 i za většinou toho, co přijde dál.

Existuje arabské rčení, že Káhira píše, Bejrút vydává a Bagdád čte. Irácké sebepojetí je knižní a je to zasloužené: země vyprodukovala nepoměrně velkou část arabské literatury 20. století a fakticky vynalezla moderní arabský volný verš.

Irácká kuchyně je přímou dědičkou nejstarší doložené kuchyně na Zemi — yaleské kulinární tabulky z doby kolem roku 1750 př. n. l. zaznamenávají asi čtyřicet receptů, většinou masových vývarů s pórkem, česnekem a cibulí, a rodová podoba s tím, co se jí dnes, není smyšlená. Je to kuchyně rýže, jehněčího, pšenice, datlí, kyselých chutí a obrovské štědrosti porcí.

Irácké národní jídlo a jeho nejstarší — grilovaná říční ryba je na mezopotámských tabulkách — připravované na břehu Tigridu na otevřených ohních z meruňkového dřeva a jedené pozdě, rukama, na placce.

Město asi 8 milionů lidí, založené roku 762, zničené roku 1258 a od té doby důkladně přestavěné, bombardované, prostřílené a znovu přestavěné. Nad zemí není téměř nic staršího než třinácté století — a Bagdád je přesto jedním ze zajímavějších měst regionu: místo s velmi silným vědomím toho, čím býval, a se spoustou betonových protivýbuchových stěn.

Dvě ze čtyř nejsvětějších měst šíitského islámu leží v Iráku a přijímají poutní provoz, který běžnou turistiku země převyšuje o několik řádů. Pro nemuslimského návštěvníka, který se chová správně, to jsou zároveň jedna z nejvstřícnějších míst v zemi.

Jižní Irák je plochý, horký, zemědělský a naskládaná jsou na něm nejstarší města světa. Je to také místo, kde se obě řeky setkávají, kde je ropa a kde byly protesty roku 2019 nejtvrdší.

Severní Irák je asyrské jádro a nábožensky nejsmíšenější část země, a za poslední desetiletí byl nejdůkladněji zničen. Zároveň je to místo, kde je obnova nejvíc vidět.

Pro české cestovatele: doporučení MZV ČR pro Irák je na nejvyšším stupni a týká se celé země včetně Kurdistánu. Odpovědnou misí je velvyslanectví ČR v Bagdádu. Běžné české cestovní pojištění vylučuje válku a nepokoje, takže standardní smlouva je tu k ničemu — čtěte výluky, ne leták. Registrujte se v DROZD a poznamenejte si nouzové kontakty z mzv.cz před odjezdem, pokud jste v regionu z jakéhokoli důvodu.

Psát o Iráku poctivě znamená udržet naráz dvě věci, které většina zpravodajství drží odděleně. Tohle je místo, kde bylo vynalezeno písmo, město, právo, kolo, aritmetika i literatura, a kde byla přeložena, prodiskutována a předána dál třetina toho, čemu Evropan říká svoje intelektuální dědictví. Zároveň je to země, kde skoro nikdo z žijících nezažil běžnou mírovou dospělost a která je právě tenhle měsíc znovu ostřelována v cizí válce.

Ani jedno to druhé neruší a past je nechat to druhé pohltit to první. Irák není synonymum války. Je to skutečná země s knižním trhem, s makámovou tradicí, s jídlem, o kterém se hádá, a s patnáctimilionovou poutí do Karbaly — a poctivý způsob, jak o ní psát, je dát té civilizaci prostor, který si zaslouží, a pak být upřímný ohledně toho, co se dělo potom.

Části o roce 2026 jsou datované záměrně a brzy budou neplatné. Tam, kde se výklady rozcházejí — širší válka jich produkuje denně — je to řečeno, ne rozhodnuto, a čísla jsou ta na veřejném záznamu k 6. září 2026. O uzavření Hormuzského průlivu, které letos zničilo irácké ropné příjmy, je samostatná stránka.

K obrázkům

Obrazový sklad webu obsahuje přesně jednu fotografii Iráku — tu úvodní — tam, kde by země s tolika viditelnými věcmi normálně měla dvacet. A i ta je ilustrace, ne dokument: cihlový komplex s kupolí nad palmovými háji s horami v pozadí, což je atmosférické a neodpovídá to žádné identifikovatelné irácké památce. Velké irácké svatyňové kupole jsou zlaté a za Bagdádem žádné hory nejsou. Je použitá jako nálada a jako taková označená a záměrně u ní není popisek, který by tvrdil, že je to konkrétní místo.

Tři receptové obrázky přišly ze sdílené složky. Jeden byl zcela vynechán: fotografie masgúfu ukazovala celou nerozříznutou rybu na bramborové kaši s hranolky, a masgúf je definován tím, že se rozkrojí naplocho od hřbetu a podává na chlebu s cibulí — bylo to špatně v jediném rysu, který z toho dělá to jídlo. Druhé dva jsou použité s opravami v popiscích: timman bagilla má správný kopr a vůbec žádné boby a kleicha jsou „palcové“ sušenky s datlí navrchu tam, kde se skutečná kleicha roluje a krájí, aby byla datle vidět jako spirála.