Kiribati

Kiribati — vyslovuje se „kiribas“, protože v gilbertštině se dvojice ti čte jako s — je 33 korálových ostrovů s celkovou rozlohou souše 811 km², což je zhruba Praha s předměstími, rozptýlených po 3,5 milionu km² oceánu. Je to jediná země na světě, která leží na všech čtyřech polokoulích, a datovou hranici překračuje tak dokonale, že ji museli ohnout, aby udrželi jeden kalendář.

Žije tam asi 136 000 lidí, víc než polovina namačkaná na úzkém pruhu Jižní Tarawy v hustotě srovnatelné s Tokiem. Průměrná nadmořská výška je kolem dvou metrů. Nic z toho, jak tahle země funguje, nedává smysl, dokud ta dvě čísla nedržíte pohromadě.

Kiribati je gilbertský přepis slova „Gilberts“ — ostrovy jsou pojmenované po Thomasi Gilbertovi, britském kapitánovi, který je spatřil v roce 1788. Gilbertština nemá l, g ani s, takže z Gilberts vzniklo Kiribati, a spojení ti se čte jako s. Říkat „kiribati“ je nejspolehlivější způsob, jak dát najevo, že jste nikdy nepotkali nikoho odtamtud.

Abyste rozuměli Kiribati, musíte rozumět atolu, protože skoro celá země je jím — a atol není ostrov v žádném běžném smyslu. Je to lem korálového písku sedící na utopeném vrcholku sopky, obepínající lagunu, a existuje jen proto, že živý útes staví rychleji, než stoupá moře.

Jednoznačně nejzávažnější věc, kterou Británie v Kiribati provedla, bylo vykopat celý ostrov, poslat ho na Nový Zéland a do Austrálie jako hnojivo a lidi, kteří na něm žili, přestěhovat o 2 600 km jinam. Není to poznámka pod čarou; je to důvod, proč má Kiribati suverénní fond, i důvod, proč má trvale otevřenou ránu.

Sedmdesát šest hodin v listopadu 1943 byl korálový ostrůvek o rozloze asi dvou kilometrů čtverečních na západním konci atolu Tarawa nejnásilnějším místem na Zemi. Betio je dnes nejhustěji osídlenou částí Kiribati a lidé žijí přímo na tom.

Jižní Tarawa je řetěz ostrůvků spojených hrázemi do jediného pruhu asi 35 km dlouhého a často méně než 300 m širokého, který nese víc než polovinu obyvatel země. Hustota osídlení v Betiu je srovnatelná s Tokiem, na korálovém písku dva metry nad mořem, bez kanalizace hodné toho jména. Není to nic, co by slovo „atol“ komukoli napovědělo, a je to ta nejdůležitější věc, kterou je třeba o dnešním Kiribati pochopit.

Šestnáct obydlených ostrovů za Tarawou, většinou klasické atoly s populací v nízkých tisících, dostupné malým letadlem nebo pomalou lodí. Tady je kultura I-Kiribati nejméně změněná — a odsud zároveň mladí odcházejí.

Přes 3 000 km východně od Tarawy, ve stejné zemi a v jiném světě — blíž Havaji než vlastnímu hlavnímu městu, a první místo na Zemi, které vidí každý nový den.

Obojí je poctivé atolové vaření: hrstka surovin, žádná trouba a kokos, který odvede většinu práce. Ani jedno nepotřebuje nic, co by se nedalo koupit v Praze, i když u náhrad je poznamenáno, kde na tom záleží.

Te taetae ni Kiribati — gilbertština — je austronéský jazyk mikronéské větve, kterým mluví prakticky celá populace plus komunity na Fidži, Šalomounových ostrovech, Nauru, Novém Zélandu a Havaji. Angličtina je druhým úředním jazykem, používaným ve správě, na středních školách a v podnikání a mluveným dobře na Jižní Tarawě a nerovnoměrně jinde.

Kiribati patří k nejhůř dosažitelným zemím na světě a dostat se tam je podstatnou částí celé cesty. Neexistuje rychlá trasa a každý itinerář by měl počítat s tím, že aspoň jeden let nepoletí.

Kiribati není levná země na navštívení, což lidi překvapí. Není tu infrastruktura pro batůžkáře, skoro všechno se dováží a letenky jsou s velkým odstupem největší položkou každého rozpočtu.

Hladina moře bere všechnu pozornost a spoustu si jí zaslouží. Ale několik věcí, kvůli kterým se na Jižní Tarawě žije těžko, by bylo problémem, i kdyby oceán zítra přestal stoupat.

Kiribati je drtivě křesťanské a i na tichomořské poměry neobvykle soustředěné kolem kostela. Zhruba 55 % katolíků a 33 % Kiribatské sjednocené církve (nástupkyně protestantské misie), zbytek tvoří mormoni, adventisté, baháʼisté a další.

Kiribati přijme pár tisíc návštěvníků ročně, velkou část z nich rybáři na Kiritimati, k tomu konzultanti, humanitární pracovníci, úředníci a výzkumníci. Skutečných rekreačních turistů na Tarawě jsou stovky. To je poctivé východisko pro každou debatu o téhle zemi jako o destinaci.

Stojí za to skončit otázkou, kolem které je celá země zorganizovaná, aniž bychom předstírali, že známe odpověď. Živé jsou tři budoucnosti, vzájemně se nevylučují a I-Kiribati se o nich hádají stejně vášnivě jako kdokoli jiný.

Poznámka v zájmu poctivosti, a nejpřísnější, jakou tenhle atlas musel napsat. Obrazová složka pro Kiribati obsahuje tři soubory a sdílená složka receptů osm. Z těch jedenácti je osm nepoužitelných, a všech osm vyřazených jsou fotografie jídel, která v Kiribati buď neexistují, nebo jsou něčím úplně jiným.